肌少症不僅是肌肉量減少，更包含肌肉功能下降與代謝失衡，其本質是蛋白質合成的速度追不上分解的速度，造成瘦體重逐漸流失。該如何透過營養干預精準攔截呢？
1. 關鍵成因——發炎老化
高齡動物體內常處於長期的低度發炎狀態。發炎因子（如 IL-6 與 TNF-α）會直接活化肌肉蛋白質的分解路徑，就像對身體下達了「拆解肌肉」的指令！
結果：加速骨骼肌分解，持續消耗瘦肉組織
2. 關鍵成因——氧化壓力
老化伴隨的自由基會損傷肌肉細胞與粒線體，不僅破壞能量供應，更會抑制肌肉衛星細胞（幹細胞）的再生能力，讓受損的肌肉難以自我修復。
3. 關鍵成因——內分泌變化
促進肌肉生長的荷爾蒙信號（如 IGF-1）會隨著年齡減弱。此外，當胰島素敏感性下降時，肌肉對同化作用的反應變差，即便營養攝取充足，啟動合成代謝的指令依然難以傳達。
4. 肌少症的營養對策
優質蛋白與亮氨酸
高齡寵物需要更優質且高比例的蛋白質，另外，亮胺酸 (Leucine) 是啟動合成代謝路徑 (mTOR) 的關鍵開關，精準補充可促進肌肉蛋白合成。
調節抗炎
補充 Omega-3 (EPA/DHA)
抗氧化防禦
利用維生素 E、C 與硒減少氧化損傷

   由於高齡動物的消化吸收率會下降，建議選用高消化率 (≥80%) 的優質動物性蛋白（如魚肉、蛋粉）。若發現毛孩背脊突出、跳不上沙發或步態異常，應儘早進行肌肉狀況評分 (MCS) 並調整營養策略！